4日，在伟大发明家蔡伦的故乡耒阳，千年竹海再一次迎来万众瞩目——2010年首届中国国际文化旅游节湖南（耒阳）蔡伦造纸文化旅游节于蔡伦竹海游客中心隆重开幕。青山竹影间，蔡伦发明造纸术1905年纪念大典暨蔡伦塑像揭幕仪式，“蔡伦故里”省级风景名胜区、“蔡伦竹海”省级水利风景区等“金字招牌”的授牌仪式，“蔡伦竹海游”启动仪式在开幕式上同步举行。文化、旅游、经贸、体育、生态等诸多亮点的加入使得这场盛会缤纷多彩、韵味悠长，也使得耒阳这座文化古城更加名扬天下！

省人大常委会副主任谢勇出席开幕式。省人民政府副省长刘力伟宣布盛会开幕。省政协副主席魏文彬，省军区副政委魏永景，原湖南省委常委、常务副省长董志文，省政协外事侨务委员会主任孙青乃等领导出席。北京同乡会会长、原总装备部通保部局长、少将刘德金，广铁集团公司巡视员、原武广客运专线有限公司董事长陈章连等耒阳籍省外代表也赶回故里，共同见证今日耒阳的动人风采。

市委书记张文雄出席开幕式并讲话。市委常委、耒阳市委书记袁延文致欢迎词。省文化厅厅长周用金、省旅游局局长杨光荣，市领导李金冬、胡国初、王雄飞、罗东海、龙建湘、许满意、肖斌、李万情等一同参会。

张文雄在讲话中代表市委、市政府和740万衡阳人民，向莅临盛会的四方宾朋表示欢迎，向长期以来关心支持衡阳改革发展的各级领导、各界朋友衷心致谢。

“蔡伦造纸，作为一段历史，已成为科技创新史上的不朽丰碑；作为一份文化，已成为中国历史文化的第一品牌；作为一种精神，已成为激励后人开拓创新的不竭动力！”张文雄说，公元105年，蔡伦发明人类历史上第一张植物纤维纸，彻底改变了我国古代缣贵简重（绸缎太贵而竹简太重）的状况，大大促进了世界科学文化的传播与交流，深刻影响了世界历史的进程。造纸术被誉为中国古代四大发明之一，蔡伦也被举世公认为影响人类历史进程的100位名人之一。我们今天纪念蔡伦，就是要充分挖掘蔡伦造纸的创新文化，大力弘扬伟大的创新精神，科学把握深刻的创新内涵，始终突出发展第一要务，抓住科技第一推动力，重视人才第一资源，大力推进科技创新，以创新赢得先机，赢得优势，赢得未来。

“在奥运会开幕式上，徐徐展开的浩瀚长卷记录着辉煌厚重的华夏历史，而那承载辉煌的纸张就是耒阳的伟大发明家蔡伦发明的……”袁延文热忱欢迎四方宾朋“走近蔡伦，呼吸竹海”。他向来宾详细介绍了耒阳的历史、文化和发展现状。湖南省十强县（市）、荆楚名区、三湘古邑、神农发明耒耜之地、造纸术发明家蔡伦故乡……“生态耒阳，绿色崛起”的城市魅力引来掌声无数。

谢勇、魏文彬、董志文、周用金、杨光荣等领导及泰籍华裔、蔡伦塑像捐建者蔡卓明先生一同为蔡伦塑像揭幕。飘逸的红幕缓缓揭开，蔡伦那沉稳坚毅的面容栩栩如生，令人肃然起敬。

“蔡伦竹海杯”2010年湖南省第三届环湘自行车总决赛及“龙形煤业杯”耒阳市首届自行车赛也于当天上午在蔡伦竹海风景区内举行。省军区副政委魏永景鸣开赛枪。200余名男女选手身着鲜艳的赛车服，你追我赶地穿行在青翠欲滴的竹海，成为一道美丽的风景！

开幕式后，与会领导及宾朋还参观了上堡晶矿、竹海石林、天然喷泉等耒阳奇景。位于蔡伦纪念园西南端的耒阳市纸博物馆也于当日正式开馆，向世人展示“千年纸都”的神奇隽永。