作为西雅图第二大公司，星巴克目前面临这样一个非常困难的问题——一次性纸杯。8%的星巴克咖啡是外带饮用的，这意味着，在美国每年有30亿只带着星巴克绿色Logo的纸杯被扔进了垃圾桶。

“从消费者的角度出发，纸杯是我们第一个要承担的环境职责。杯子是我们的符号，我们的宣传板，也是公司道德观的一部分。店员和产品本身带给消费者很棒的体验，但是当他们喝完之后，他们会问‘我该怎么处理我的杯子呢？’”星巴克的环境影响总监Jim Hanna说。

星巴克是在1984年开始使用纸杯的，那个时候他们只有7家店。在其发展过程中，星巴克采取了很多措施减小其包装对环境的影响。1997年星巴克用可回收的棕色热饮杯套替换了双层纸杯。2006年，星巴克推出了有10%材质可以回收的热饮纸杯，此纸杯花费了两年时间才得到FDA的批准。2008年，星巴克将其塑料纸杯的材质由聚乙烯换成了聚丙烯，从而减少了45%的温室气体排放。

随着公司的成长，一次性纸杯的问题变得越来越受关注。在2008年星巴克的高层管理人员会议上，公司制定了目标，要在2012年之前，把星巴克的纸杯换成100%可以回收的材料。但这并不是轻易就能达成的，纸杯的回收问题远比想像的要复杂得多。Hanna了解到，目前在美国绝大部分的废品回收商不接受纸质咖啡杯，因为这种咖啡杯为了防水都含有一部分塑料和蜡。回收处理这些咖啡杯的经济前景并不明朗。

纸杯回收已经成为星巴克环境营销方面的主要课题，战略是：尽可能做出对环境有益的事，出于自愿，也是出于公司利润的考虑。“我们的目标是想证明我们的纸杯有市场价值，对于回收企业和造纸公司而言，也有经济价值。我们需要平衡生意和环境效益。”Hanna说。目前，星巴克也推出了一些针对减少纸杯使用的措施，他们在店里出售可多次使用的咖啡杯，对于那些自带咖啡杯的顾客，星巴克提供10美分的折扣。