造纸一直是东莞的传统行业，今后转型发展方向在哪里？《十二五规划》对此明确提出，五年内，要形成东莞等具有国际竞争力的造纸产业基地，此语点明了东莞造纸行业的目标所在。

新兴产业方面，《规划》提出，建设河源薄膜太阳能电池、佛山薄膜太阳能电池、东莞薄膜太阳能电池、江门太阳能电池模块等太阳能电池及产业链配套项目；半导体照明项目方面，建设东莞第三代半导体照明、广州、佛山生产型MOCVD研发及产业化、广州大功率高亮度LED外延及芯片产业化、惠州LED芯片生产等LED产业项目。也就是说，东莞薄膜太阳能电池、东莞第三代半导体照明一同进入“省队”。

《规划》还提出，加快广东12个国家高技术产业基地和9个国家高新区建设，培育建设一批战略性新兴产业示范基地。就东莞而言，东莞信息产业国家高技术产业基地列入“国家高技术产业基地”一栏。“国家高新区”名录中则有东莞、广州等9个城市的高新区。