他是一名商人，现在经营进出口纸业生意，但因对国画的热爱，从小自学苦练画艺，三十余载笔耕不辍作画不止。在追求艺术之美的路上，他得到名家指点，继承了齐派传统与技法，尤擅画虾，所画之虾逼真传神，得到书画界业内人士的肯定。如今，这位非科班出身的业余画家已接到邀请，于明年赴美国举办画展，把中国画的神韵传递到大洋彼岸。这就是天津儒商画家——李洪连。

走进李洪连的办公室，一张颇具“老总”气势的办公桌上却摆满了笔墨纸砚，数百幅画卷散落在房间的各个角落，令来访者观后赏心悦目。身处其中，全无经商办公之感，可以说这就是李洪连的“画室”。

李洪连自幼酷爱中国画，十余岁开始自学作画，痴迷国画大师齐白石笔下游弋的群虾，也醉心画虾。后结识著名画家李涵，拜其为师。李涵16岁时即成为李苦禅的入室弟子，众所周知的是，李苦禅拜齐白石为师学画，并为齐门第一名弟子。李洪连在李涵的指点下，画艺突飞猛进，深得齐派画风之精髓，并在继承中加以创新。李洪连称：“虽然李涵老师和我是师徒关系，但生活中我们亦师亦友。”

采访中，李洪连话不多，可一摊开画卷，聊画品画，就打开了话匣子，侃侃而谈。谈到自己画虾的经历，李洪连称也走过不少弯路，如何让虾在纸上“活”起来，是个难题，“看了很多画后，对如何把握虾的形态、结构有了更深的认识，色彩过渡、层次也极为重要。不过，感触最深的，还是白石老人的那句名言：‘学我者生，像我者死。’所以要学齐派的技法，但不能单纯模仿，一定要有创新，画出自己的独特之处。”摊开李洪连的画作，可以看到虾的形态画法取自齐白石的画虾技法，但在整体布局上别出心裁，充分利用了中国画中黑白灰的三色渐变过渡，由浅入深，既画出了虾壳的透明感，又在平面的画卷上打造出由近及远的立体视效，眼见虾腰姿态万千，或弯或直，仿佛群虾飘然游至眼前。李洪连还有一个绝活就是左手画虾，“为了让构图更加精美，每幅画上我都会用左手画上几只，有时也会点缀一些荷叶”。若不是李先生指出，记者还真难在群虾中分辨出哪些出自左手，哪些出自右手。

李洪连的主业是经商，但每天上班时他总要先“不务正业”地画上几幅画，业余时间也都是“宅”在画室作画，或邀上三五友人品茶论画。因为自己是做纸业生意，李洪连经常为了作画去“淘”上好的纸材。因为日本生产的金纸不仅色彩浓重、质地硬，而且价格昂贵，李洪连自创七层压制工艺，自制金纸，慷慨送与书画界同仁。李洪连称自己虽然是商人，但因为喜欢国画，爱好中国传统艺术，重画远胜于重利，“没办法，就是喜欢这个。平时都很少串门应酬，自己每天研究书画就已乐趣无穷了。”