由于木材资源紧张，中国的造纸界大量采取非木材原料造纸，但是使用的工艺却基本上照搬自国外的木材造纸工艺。华南理工大学博士生导师陈嘉翔教授在长期的木材、纤维和制浆化学教育与研究中，全面革新非木材造纸工艺，其成果推广应用，创造了造纸领域的多个“第一”。由此，他也在第16届木材、纤维和制浆化学国际会议中荣获大会杰出成就奖（Notable Achievement Award），成为国内首位获此殊荣的造纸界学者。

研究过程中，陈嘉翔及其团队提出了非木材原料蒸煮脱木素机理及其应用技术，内容主要包括蔗渣、芦苇、麦草和竹子等非木材造纸原料的化学分析，以及采用硫酸盐蒸煮、碱性亚钠蒸煮和碱性亚钠十AQ蒸煮的脱木素机理及用来制备化学浆的优良工艺条件，提出了改进原有蒸煮条件的措施，结果是使原有的仿照木材蒸煮的条件得到了全面的改革，即蒸煮最高温度降低，蒸煮时间缩短，化学药品用量减少，纸浆质量提高，相关技术也使原有设备的生产能力增加，生产成本也大为降低。这一研究成果免费推广后，迅速带动起国内大、中、小型非木材制浆厂的技术改革。为了推进改革进程，他接受云南、湖南、湖北、河南和新疆等省、区一些纸厂的邀请，不辞劳苦地前往进行具体的技术指导。

这些蒸煮机理和应用效果在国际会议和国际杂志上发表后，国外的非木材制浆厂也都随之进行了改革，都取得了较好的效益。因为该项研究影响巨大，埃及国家研究中心曾专门邀请陈嘉翔前往开罗讲课，用整整一星期时间讲授非木材原料的蒸煮与漂白机理和工艺应用，并请他考察了埃及在亚历山大的某纸厂和指导了工艺改革，受到国际上的好评。

这样一个取得良好经济效益和社会效益的创新项目，陈嘉翔不仅未从其中获得任何经济上的好处，反而自己贴钱进行全国推广。他总是说：“我的研究经费完全来自国家，科研成果需要惠及全国。”