中国古代的四大发明享誉世界,其中造纸术备受人们推崇。而攸县莲塘坳镇居联村泉坪组就至今仍保留了古老的造纸术。

造纸大户王师傅介绍,每年5月是新竹发叶之时,这时泉坪组家家户户忙着去采伐嫩毛竹,将嫩竹去皮留主干切段后放入灌满生石灰水的水池浸泡。看似简单的第一步就很耗时,最少要浸泡40天。

在王师傅家大大的清水池中,只见完成浸泡后的竹子,普遍呈黄色块状。王师傅将其放入不停供水的清水池中清洗,让竹子在清水池中待20天后腐烂发酵。

有名的造纸户谭师傅,也正在造纸小屋旁,把腐烂后的竹子放入灌满清水的水池,伴随着木盖下机器的轰鸣声,腐竹被打碎成纸浆。

周师傅家正在进行打浆后的下一道工序——淘纸,他用竹帘在纸浆池中淘出完全打碎的纸浆,不停倒入右边的压纸模具中。

经过了一天多的淘纸,纸浆池里的纸浆所剩无几。这时周师傅开始把木头等重物压到堆满纸浆的模具上,再用尽全力将纸浆中的水压出来。周师傅说当纸浆中的水分基本压出,只剩原本分量的1/4左右时,纸张就成型了。

压好的纸每张紧紧地粘在一起,造纸大户王师傅的儿媳妇正要将这薄如蝉翼的纸张小心地分开,这对人的耐心是个极大的考验,因此启纸的活一般由家中的女性来干。

启开后的纸还是湿湿的不能用。趁着晴朗的天气,王师傅的儿媳妇在门前搭起了一排排竹竿,正将启开的纸放在竹竿上晒干。

晒干的纸就能用了。谭师傅正在进行最后一道工序,将晾干的纸分批捆扎好,卖给别人用于制作民间祭祀用的纸钱和鞭炮生产。
与明代科学家宋应星在《天工开物》卷十三中记载的造纸法大体相同,泉坪组造纸都是以毛竹为原料,经过砍竹、打浆、淘洗等工序。造纸要经历繁杂的10多道工序。